Er is nog weinig onderzoek naar het ervaren van succes in de balans tussen werk en gezin van werkende ouders. Volgens de onderzoekers proberen mensen hun leven aan te passen, wanneer het werk- en gezinleven negatief met elkaar interfereert.
Ze maken dan gebruik van zogenaamde aanpassingsstrategiëen. Mensen doen dit door thuis meer hulp te creëren, bijvoorbeeld in de huishouding. Of door de eisen op het werk te verminderen en bijvoorbeeld minder te gaan werken. Daarnaast kunnen bepaalde persoonlijkheidseigenschappen, zoals mannelijke en vrouwelijke trekken, de balans tussen werk en gezin positief beïnvloeden. Het gebruik van mannelijke trekken is vaak wenselijk op de werkvloer en leidt daar tot meer succes. Het gebruik van vrouwelijke eigenschappen is vaak wenselijk in het gezinsleven en leidt daar tot meer succes.
Onder 149 Nederlandse tweeverdieners met jonge kinderen werd gekeken hoe succesvol ze hun balans tussen werk en gezin ervaarden en welke factoren daarop van invloed waren. Uit de resultaten bleek dat de aanpassingsstrategiëen de balans juist negatief konden beïnvloeden. Het aanpassen van hun leven aan de eisen van het werk, gaf ouders het gevoel incapabel en minder succesvol te zijn. De aanpassingen benadrukten en gaven de ouders juist méér een gevoel van disbalans. Het gebruik van mannelijke en vrouwelijke trekken was inderdaad gerelateerd aan een groter gevoel van succes in het combineren van het werk- en gezinsleven. Wanneer vrouwen mannelijke trekken gebruikten ervaarden ze meer succes op de werkvloer en wanneer mannen meer vrouwelijke trekken gebruikten ervaarden ze meer succes in het gezinsleven. Het gebruik van trekken die gewenst zijn op de werkvloer en in het gezin leidt dus tot het ervaren van meer succes. Daarnaast kan het aanpassen van je leven op disbalans, juist het ervaren van minder succes vergroten.
Bron: Wierda-Boer, H. H., Gerres, J. R. M., & Vermulst, A. A. (2008). Adaptive strategies, gender ideology, and work-family balance among Dutch dual earners. Journal of Marriage and Family, 70, 1004-1014.
